withdraw

词源故事

Withdraw 是个典型的古英语复合词，由 with- 和 draw 两部分拼成。with- 在古英语里不是“和……一起”的意思，而是表示“离开、反对、往回”（和拉丁语前缀 re- 类似）。draw 来自古英语 dragan，“拉、拖”。所以 withdraw 的字面意思就是“拉走、拖回来”。 这个词最早出现在13世纪，当时主要用于军事场景——将军命令部队“撤退”，就是把士兵从战场上“拉回来”。到了14世纪，它开始有了更抽象的含义，比如从某件事中“抽身”、从承诺中“撤回”。16世纪银行业兴起后，人们开始用 withdraw 表示从账户中“提取”钱——本质也是把财富从一个地方“拉走”。 有趣的是，现代英语里 with- 作为独立前缀几乎绝迹了，能想到的只剩下 withdraw、withhold（扣留）、withstand（抵抗）这几个词。这个前缀本身在古英语里曾是高频词，却在历史长河中悄然退场，仿佛自己也演了一出“withdraw”。