submissive

词源故事

这个词的真正核心藏在拉丁语词根 *mittere* 里，它的意思是 "发送、投掷、放下"。加上前缀 *sub-*（表示 "向下、在下面"），就构成了拉丁语动词 *submittere*，原意指 "把某物放到下面、使置于下方"，后来引申出 "使屈服、使服从" 的含义。 这个词进入古法语时变成了 *soubmettre*，15世纪传入中古英语，先有了动词 *submit*。而形容词 *submissive* 则是在16世纪才出现，起初专门用来形容那种心甘情愿、毫无抵抗地服从权威的态度。当时的法律和宗教文本特别喜欢用这个词：一方 "submissive" 意味着完全承认并接受另一方的支配地位——不论是臣民对君主，还是信众对神。 有趣的是，这个词和 "mission"（使命、派遣）同出一个根，只是前缀不同：mission 是 "被送出去的"，而 submissive 是 "把自己放到下面"——一个向外、一个向下，源头居然都是同一个拉丁动词 "掷出"。