stereotype

词源故事

stereotype 这个词有两个真正的祖先，一个来自希腊语，一个来自法语。 希腊语部分贡献了词根 "stereos"，意思是"坚固的、立体的"。这个 "stereos" 后来进入英语变成了 "stereo"（立体声）和 "stereoscopic"（立体的）里的相同成分，强调的是"不变形、不摇摆"的固态性质。 法语部分贡献了 "type"，在印刷术兴起的时代，"type" 指的是活字印刷用的铅字或印版。1798年，法国人用这两部分拼出了一个新词："stéréotype"——指的是一种印刷技术，即用一整块固定的金属印版来整页印刷，而不是用单个字母拼版。 到了19世纪，这个词被借入英语。它的原始义就是印刷术语，专指那种"固定不变的铅版"。但很快，人们开始用它比喻"脑子里那块固定不变的模板"——也就是对某一类人不加区别地套用的固有印象。 有趣的是，当年发明这种印刷技术本是为了提高效率，没想到这个词在20世纪彻底变成了一个心理学术语和社会批评词汇，完全脱离了印刷行业，成了一个无处不在的日常用语——而"刻板"二字，恰好精准还原了它在希腊语里的老家"stereos"的本意：坚固到不能动弹。