skeptical

词源故事

“Skeptical”这个词的源头在古希腊语“skeptesthai”这个词里，意思就是“仔细看、审视、观察”。当时有一些哲学家，比如皮浪（Pyrrho），他们并不急着说“我知道真相了”，而是主张：你先别急着下结论，再仔细看看再说。这群人被称为“Skeptikoi”，意思是“审视者”或“探究者”。这个名称后来进入拉丁语成了“scepticus”，再进入英语变成“skeptic”（怀疑论者），加上形容词后缀“-al”就成了“skeptical”。有意思的是，在古希腊语中，“skeptesthai”跟另一个词“skopein”（看、观察，比如“scope”那个词）有亲缘关系。所以从词源上看，一个“skeptical”的人不是一个盲目否定一切的人，而是一个非要“自己看清楚”才肯相信的人——这其实跟现代科学精神是不谋而合的。