prop

词源故事

“prop”这个词的源流，像一个演员在后台同时拿着好几套戏服，随时准备换装登场。它最核心的词根是拉丁语“propus”，由前缀“pro-”（前面）和词根“-pus”（脚）组成，字面意思是“放在前面的东西”。这解释了它作为“支柱”的含义——像一根木棍一样，被“放在东西前面”来支撑它不倒，这个用法在1400年左右进入英语。 但真正有意思的是“道具”这个含义。它其实是拉丁词“propāgō”（前部、脚部）的简写，专业术语“property”的俚语缩写，源自“proper”。16世纪的剧院里，表演用的物品被称为“properties”（财产），因为这些东西属于剧院的“财产”，到19世纪时，演员开始把它简称为“prop”，就像你现在听到的。 “螺旋桨”这个含义则完全是个巧合——它来自“propeller”的缩写，而螺旋桨的真正拉丁源是“propellere”（推动向前），由“pro-”（向前）和“pellere”（驱动）组成。三种截然不同的词源，却都简化为同一个音节，真是英语爱玩的文字游戏。