malevolence

词源故事

malevolence 这个词是拉丁语 malevolentia 的直接借词，而 malevolentia 又由两个核心成分组合而成。第一部分是副词 male，意思是"坏地、恶劣地"，它来自形容词 malus（坏的）；第二部分是动词 volens，意思是"希望、愿意"，volens 是动词 velle（希望、想要）的现在分词形式。所以字面意思就是"希望别人糟糕"——这正是恶意的本质。在古罗马时期，这个词就已经用来描述那种发自内心的、希望他人受苦的阴暗心态。英语在15世纪直接借用了这个拉丁词，保留了原汁原味的"坏意愿"这一含义。有意思的是，它的反义词是 benevolence（善意），bene 在拉丁语中是"好地"——一个好希望，一个坏希望，对称得像一枚硬币的两面。