lumbering

词源故事

lumbering 这个词有趣的地方在于，它其实是两个完全不同的词撞到一起了——它们发音相同，但来源和意思八竿子打不着。一个是拟声词。14世纪左右，英语里突然冒出一个词 'lomeren' 或 'lumber'，专门用来形容那种笨拙、沉重、磕磕绊绊的走路声，比如一个胖子踩着沉重木屐走在石子路上的闷响。它纯粹是靠声音模拟出来的，没有高贵拉丁血统。另一个 'lumber' 原本是古法语里的 'lombare'，指代某个仓库里的木头备用零件——而这个词的起源，某种程度上还和意大利的伦巴第人有点关系（因为他们当年在伦敦做当铺和旧货生意，店里堆满了卖不出去的木板），最后演变成我们今天说的 'lumber' 指木材。所以这个词既可以说一个人沉重地移动，也可以说一个人正在从事伐木工作。一个词两副面孔，全靠上下文来猜。