labellum

词源故事

这个词直接来源于拉丁语 labellum，意为“小嘴唇”，本身就是 labrum（嘴唇）的指小形式。类似地，拉丁语中还有 labium，也是“嘴唇”的意思。到了18世纪，博物学家在描述昆虫口器和兰花花部结构时，发现有些器官长得像微型的嘴唇，就借用了这个拉丁词。兰花的唇瓣通常是花朵最显眼的部分，充当昆虫的“停机坪”，引导它们传粉；昆虫的唇瓣则是口器末端像勺子或垫子一样的结构，用来舔食花蜜或液体。所以，labellum 从字面到植物学、昆虫学用途，始终绕着“小嘴唇”打转，只是从人嘴挪到了花和虫身上。