indictment

词源故事

你一定觉得奇怪，indictment 里明明有 "dict"，但它读起来却是"in-DITE-ment"，"dict"部分完全不发音。这是因为这个词在法语里经历了一场拼写的"返祖现象"。Indictment 来自拉丁语 *indictare*，由 *in-*（向、在……上）和 *dictare*（说、宣称）组成，字面意思是"宣布、声明指控"。这个词进入古法语后变成了 *enditer*，拼写和发音都简化了，最后在进入英语时，词源学家们觉得它应该保留拉丁语的拼写来显示"高贵出身"，于是强行把不发音的 "c" 塞了回去。而对法语发音习惯的忠实继承，使得这个 "c" 在口语中成了"幽灵字母"——拼写时存在，发音时消失。所以 indictment 成了一个典型的"给词源学家看"的单词：写出来像拉丁文，读出来像法文。