flood

词源故事

这个词的真实词源其实和“流动”（flow）是同一个家族的亲兄弟。它来自古英语的 flōd，而 flōd 又源自原始日耳曼语的 *flōduz，再往上追，可以找到原始印欧语词根 *pleu-，意思是“流动、漂浮”。有趣的是，这个词在中古英语时期经历过一次小的拼写变化，变出了 flood 和 floud 两种写法，后来 fjord（峡湾）这个词通过斯堪的纳维亚语进入了英语，它其实和 flood 共享同一个原始印欧语词根。所以，洪水（flood）和峡湾（fjord）在词源上是远房亲戚——一个表示大量流动的水，一个表示海水流入形成的狭窄海湾，本质上都是“水流”在不同地貌中的表现。还有一个冷知识：古英语中 flōd 还可以表示“浪潮”或“河流大潮”，直到今天，flood tide（涨潮）这个说法还保留着这个古老的海洋意味。