explode

词源故事

“explode”来自拉丁语“explodere”，由前缀“ex-”（向外）和动词“plaudere”（鼓掌、拍手）组成。但它的原意恰恰不是“鼓掌欢迎”，而是“通过鼓倒掌把某人赶下台”——这在古罗马剧场里是种传统：观众如果对演员不满，就拼命拍手发出嘘声，把演员轰出舞台。“ex-”本义“向外”，“plaudere”义“拍手”，合起来就是“拍手把人赶出去”。 中世纪拉丁语里，“explodere”转为“用强烈反对或嘲笑驱逐某人”。进入英语后，16世纪这个词指“通过声浪喝倒彩、否定”，直到17世纪才逐渐引申出“突然爆裂、炸开”的意思——大概是因为爆炸伴随着巨大的声响，跟观众轰走演员时的“砰”声在听觉上有相似性。18世纪火药武器普及后，“explode”彻底固定为“爆炸”并沿用至今。 有意思的是，“plaudere”还给英语贡献了“applaud”（鼓掌赞美）、“plaudit”（称赞）等词——同样是拍手，面向喜欢的人就叫“applaud”，面向不喜欢的人就成了“explode”。同一个动作，方向不同，意义就截然相反了。