expansion

词源故事

“Expansion”这个词来自拉丁语“expansionem”，意思是“展开”或“伸展”，其核心是动词“expandere”——由前缀“ex-”（向外）和“pandere”（展开、铺开）组成。古罗马人看到鸟展开翅膀，或摊开一卷莎草纸时，就会用“pandere”这个词。到了17世纪，随着物理学发展，这个词被用来描述气体受热体积变大的现象——空气加热后向外“展开”自己。有趣的是，英语中还有另一个看似毫不相干的词“pane”（窗格玻璃），它其实也来自同样的“pandere”，因为一块玻璃或布匹，本质上就是被“铺开”的薄片。另一个血缘很近的词是“spread”（展开），它们在古印欧语系中是同源分支，一个走向了拉丁语，一个留在了古英语里。所以，下次看到热气膨胀或城市扩张，其实都是在重复人类最古老的把扁平物体铺开的动作。