empower

📜 词源故事

empower这个词直接来自中古英语的“empoueren”，由前缀em-（en-的变体，意为“使…”）和名词“power”（力量、权力）组合而成。而“power”本身源自拉丁语“posse”，意思是“能够、有能力”，所以“posse”才是真正最底层的词根。这个词的演变没有惊天动地的巧合，但很直接：从“能够”抽象出“力量”，再通过前缀变成“使拥有力量”。有趣的是，en-这个前缀在进入英语前是古法语的“en-”，而古法语又继承自拉丁语的“in-”，所以empower的字面意思其实就是“把能力放进去”。到了17世纪，empower开始被用于法律和政治语境，表示正式授予某人行使权力的资格。20世纪后期，它又在社会学和心理学中流行起来，用来指帮助弱势群体获得自主权。所以empower今天的“赋能”含义，是几百年来从“授予权力”一步步自然延伸的。