efficient

词源故事

Efficient 这个词来源于拉丁语动词 *efficere*，由前缀 *ex-*（向外）和词根 *facere*（做）组合而成，字面意思是“做出、完成、实现”。*efficere* 的现在分词是 *efficiens*，进入英语后变成了 *efficient*。有意思的是，它的同源词 *effect*（效果、影响）保留了更直接的“做出来”的含义，而 *efficient* 则转向了“过程高效”的意思。18世纪工业革命期间，这个词被广泛用来形容机器和工艺——能以最少的时间和材料完成最多的活儿，于是就有了“高效”的现代含义。现在形容一个人 *efficient*，也是在称赞他像一台精良的机器：少废话，出活快。