dungeon

词源故事

“dungeon”这个单词的演变，可以说是词义“下坠”的经典案例。它的源头是拉丁语 *dominio-*，意思是“统治者的领地”，从它派生出古法语 *donjon*，专指城堡里那座最坚固、最高的主塔——那是领主发号施令、最后防御的核心建筑，威风凛凛。 1066年诺曼人征服英格兰后，*donjon* 作为“城堡主楼”这个词进入了中古英语。问题出在发音上：英语人读着读着，把 *donjon* 慢慢念成了 *dungeon*，而恰好 *dung*（粪便）这个英文词也存在于当时词汇中，于是民间就开始拿这个词开起恶趣味玩笑。更要命的是，城堡主塔的底层往往就是储存物资和关押俘虏的阴暗石室，潮湿、发臭、暗无天日。到了14世纪，“主塔”的意思逐渐被遗忘，人们一提 *dungeon*，想到的就是那个关满囚犯、阴森恐怖的地下牢房。 一枚原来象征权力顶峰的词，就这样一步步滑向了黑暗深渊——算是不折不扣的“堕落”史。