discriminate

词源故事

这个词的源头是拉丁语动词 *discriminare*，它的根是 *crinis*，但别误会，*crinis* 在拉丁语里是“头发”的意思——跟“分开”有什么关系呢？其实，*crinis* 来自更早的印欧语词根 *(s)ker-*，意为“切割、分开”，而“头发”本身是一根根分开的细丝。于是有了拉丁语 *discernere*（分开、区分），进而派生 *discriminare*（分离、区别）。17世纪这个词进入英语时，先用来表示“看出差别”这种纯中性的能力，直到19世纪才带上“因偏见而区别对待”的负面含义。有趣的是，这根*(s)ker-*不仅产出了“crisis”（危机，原意是“决断时刻”），还让“hair”（头发）和“discern”（辨别）在词源上认了亲戚。