clergy

词源故事

来自拉丁语“clericus”，而这个拉丁词又源自希腊语“klērikos”，意思是“属于一份遗产或份额的人”。希腊语词根是“klēros”（κλῆρος），本义是“抽签用的签、阄儿”，引申为“通过抽签分得的一份土地、一份遗产、一个命运”。 真正的转折发生在基督教早期。当时，基督徒用“klēros”特指“上帝的子民、属于上帝的产业”。在教会的拉丁语圣经中，“clericus”逐渐特指“被上帝拣选、分得属灵份额的人”，也就是神职人员。这个词来到古法语后变成“clergie”，指“学者、神职人员”，因为中世纪的学者几乎都是神职人员。进入中古英语后，“clergie”主要保留“神职人员”这个义项，去掉“学者”那层意思，最终变成今天的“clergy”。 有趣的是，“clergy”和“clerk”（职员、书记员）是一对从同一个根长出来的双胞胎。在中世纪，能读书写字的人几乎都是神职人员，所以“clerk”最初就是“神职人员、学者”，后来普通大众也开始识字，“clerk”才演变成“职员、办事员”。